Colombia: Movistar Golpeada con Multa Millonaria por Retener Ilegalmente Clientes; La SIC Actúa Contra Prácticas Anticompetitivas

 

 

Bogotá, Colombia – En un contundente golpe contra prácticas comerciales anticompetitivas, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) de Colombia ha impuesto una multa de más de 3.000 millones de pesos (aproximadamente USD 741.000) a Movistar, la filial colombiana de Telefónica, por impedir ilegalmente que sus usuarios de prepago cambiaran de operador. La sanción se centra en un programa de fidelización que, según la SIC, se usó para retener clientes mediante la creación de deudas ficticias.

 

El programa en cuestión, denominado "Bono Fidelización Prepago Siempre Conectado", estuvo vigente entre 2021 y 2023. La investigación de la SIC reveló que Movistar generaba una supuesta deuda de 1.500 pesos (alrededor de USD 0.37) en las cuentas de los usuarios que intentaban realizar la portabilidad a otra compañía telefónica. Esta deuda, según la entidad reguladora, carecía de fundamento legal y no representaba una contraprestación real o un servicio previamente acordado con los clientes.

 

La estrategia de Movistar, según la SIC, consistía en usar esta deuda ficticia como un obstáculo para bloquear las solicitudes de portabilidad numérica, reteniendo a los usuarios contra su voluntad y limitando su derecho a elegir libremente su proveedor de servicios. Los afectados solo se enteraban de esta traba al intentar cambiar de operador, encontrándose con un impedimento inexplicable que impedía la portabilidad.

 

La Dirección de Investigaciones de Protección de Usuarios de Servicios de Comunicaciones de la SIC fue enfática al calificar la acción de Movistar como una práctica comercial abusiva que distorsionó el mercado de telecomunicaciones colombiano. Se argumenta que la compañía utilizó este método para generar una barrera artificial a la competencia, restringiendo la libertad de los usuarios y perjudicando la libre competencia.

 

La multa impuesta por la SIC representa una fuerte advertencia contra prácticas comerciales desleales en el sector de las telecomunicaciones en Colombia. La decisión destaca el compromiso de la entidad reguladora con la protección del consumidor y la promoción de un mercado justo y competitivo. La sanción se basa en una investigación exhaustiva que evidenció la manipulación del sistema de portabilidad y el daño infligido a los derechos de los usuarios.

 

Movistar tiene la opción de apelar la decisión de la SIC ante los tribunales. Sin embargo, la significativa multa impuesta ya sienta un precedente importante en la regulación del sector y envía un claro mensaje a otras compañías telefónicas para evitar prácticas similares. La decisión de la SIC marca un punto de inflexión en la protección de los derechos de los usuarios en Colombia y refuerza el papel de la entidad reguladora para garantizar la libre competencia y la transparencia en el mercado. La investigación en este caso sirve como ejemplo de la vigilancia constante por parte de la SIC para combatir las prácticas que limitan la elección de los consumidores.